3 глава

– Мам, а когда меня замуж возьмут?! – раздался голос Эльты, – Я тоже хочу такое платье! – Дочка, посмотри на лицо девочки, – отозвалась её мама, – Она явно не в восторге. – Но она же дошла до него, значит в ней нет корысти, – изрекла девчонка, – Если бы не хотела – не пошла бы! Так, когда у меня муж будет? – Успокойся, дай послушать! – шикнула Зарина. И вот странный дядька в чёрной рясе начал что – то напевать. У меня было такое странное лицо: испуганное, вопросительное и непонимающее. Пару раз я даже оглядывалась, видимо смыться пытаюсь. Да, тогда я здорово перенервничала. Вот принесли цепи. Мужик начал посыпать меня той странной сушёной травой. Я даже улыбнулась. На видео у меня был такой взгляд, будто меня помоями облили. Потом пристегнули. И вот этот страшный красный свет. – Он её принимает, да? – вновь тихо спрашивает Эльта, – Посмотри, как она боится. Неужели ни разу подобного не видела?! – Она человек и нет, она такого не видела, – буркнула женщина, – Ласло, ты пытался его отговорить? Они ведь не будут счастливы. – Будут, – усмехнулся он в ответ, – Алексэр похлеще меня умеет с женщинами...общий язык находить. – Прекрати! – шикнула супруга на него и они тихо засмеялись, – Когда он её с нами познакомит? – Точно не сегодня, – хмыкнул он, – Драка на семейном ложе обеспечена. – Нет, она по – моему спокойная, – возразила Зарина, – Лицо очень милое. Редко такое у местных можно встретить. – Да она ему глаза выцарапает, как только возможность удобная подвернётся, поэтому позовём их в гости через недельку другую, когда она перебеситься. – Такая вряд ли перебеситься, – влезла Эльта, – Она очень величественно выглядит, нет? – Умная, но ей опыта не хватает, – задумчиво сообщил Ласло, – Если за неё взяться, то она сможет соперничать с Алексэром за трон. Такую, как она народ любит. Потом красное свечение прекратилось и с нас сняли кандалы. Муженёк махнул рукой, открывая портал, и почти запихнул меня туда. Видео закончилось, загорелся свет. Я стояла и улыбалась. Вот это да. Вроде и времени – то прошло много, а воспоминания всё – равно свежие. Конечно, это не то, что я хотела бы видеть, но это моя первая свадьба. Знаменательное событие. – Я взял в жёны человека, – шокировано пробормотал Демон, вставая и подходя к шкафчику в стене, – Что со мной было? Я головой ударился? Я тут же закатила глаза. – Я на тебя войной шла, – буркнула я в висящей тишине, – А ты моего отца в заложники взял и потребовал, чтобы я за тебя замуж вышла, иначе ты его убьёшь. Я в таких ситуациях ломаться не привыкла. Экс – муж достал какую – то тёмную бутылку, открыл её и сделал несколько глотков. – Ты? – он снова оглядел меня с ног до головы, – Войной? У тебя все дома? От досады прищурилась. Ну, всё. Накипело! – Ты мои города захапал! – повысила я голос, – Я захотела их вернуть! И государство вампиру! Крох, находясь явно не в том месте и не в то время, активно пытался понять, что происходит. – Какие города? – вскинул он бровь. – Гормал и Шерон! – тут же подняла я указательный палец, – А ты, жадина, отказался! Жалко было вернуть то, что украл?! – Ты голос – то не повышай, – тут же предупредил он меня, – Не поверю, что я тебе это разрешал, когда мы с тобой жили вместе. – А ты мне больше не муж, понял?! – наконец – то сказала я, – И теперь ты меня послушай! Из-за своего поганого характера, ты ввязался во всю эту историю! Ты во всём виноват! Он тут же направился ко мне. Сейчас. Я даже с места не сдвинулась. Да на мне серебряные латы, придурок! Но он видимо этого не помнил. – Алексэр, ты не знаешь о серебре..., – начал было Ласло, но его сын слушать его. Этот тиран шёл прямо на меня. Не знаю на что он надеялся. Он просто схватил меня за руку и тут же отдёрнул её. – Что за...? – затряс он конечностью, – Ты же магией не владеешь, мышь. Мышь?!! Со злости впечатала ему пощёчину. Рукой. В серебряной перчатке. Алый отпечаток проявился мгновенно. – Пыл поумерь, блондинчик, я теперь могу снова тебе войну объявить и у меня даже оружие для этого есть, поэтому не смей меня обзывать! – топнула я ногой, – Шантажировать тебе меня некем, поэтому заткнись! Я зло обошла его и подошла к Кириллу. – А ты предателем был предателем и остался! – ударила я его по плечу, – Давай делай мне портал! Сама своих родителей спасу, без всяких истеричек! Бедный Кирилл потёр пострадавшее плечо. Ой, я ж его серебром лупанула. Терпеть их больше сил не было. Я знаю, что они в пустыне Лиа, поэтому я сама смогу туда пойти! Тем более там немагическая территория. Как раз то, что мне нужно! Сама спасу предков, а потом...нападу на Демонов из вредности или навсегда смоюсь в свой родной мир. Тут нужно подумать, но не в таком состоянии, в каком я сейчас нахожусь. – Не смей ей помогать! – тут же рыкнул Алексэр, – Женщина, мы с тобой ещё не договорили! – Пошёл в зад! – выпалила я, – Есть! Я это сказала! И ты мне ничего не сделаешь! Кирилл, портал! Ласло тут же встал и загородил меня от разъярённого Демона. Он пытался пройти ко мне и видимо убить, поскольку его глаза уже пылали алым огнём, но Ласло сдерживал его. – Кирилл! – повысила я голос, – Не смотри ты на него! Сделай мне портал домой! Тот вновь разрывался между мной и Демоном. – Бабник! – разозлилась я, – Каким был дураком, таким и остался! Крох! Ты порталы делать умеешь?! – Научусь, – вампир тут же вскочил и подошёл ко мне, – Мы вряд ли окажемся прямо в Билтоне, скорее всего где – то рядом... – Делай! – топнула я. Вампир начал колдовать, а я не удержалась и посмотрела на своего бывшего. – Если я тебя ещё раз увижу, то точно устрою тебе трёпку! – специально злила я его. – Ну, Маша!!! – рычал он, пытаясь прорваться ко мне, – Я тебя...не смей уходить, иначе я пойду за тобой, а там тебя защитить некому! Стой на месте! – Ты мне никто, – гордо отозвалась я, наслаждаясь, – Когда был мужем, тогда да, я соглашалась, не всегда, конечно, но всё же! А теперь ты простой чёрт из табакерки! Ничего ты мне не сделаешь! Убить не сможешь, я тебя сама на тот свет отправлю! Понял?! Он уже просто ревел от ярости и я поняла, что начала перегибать. Но простить ему такое к себе отношение я не могла. Сколько он надо мной издевался?! Скотина! Вот я и отыгралась. – А я думала, вы подружитесь, – Зарина поднялась, – Маш, не обижайся на него, у мужчин их Эго всегда вперёд лезет. На это обернулся даже Ласло. – Ласло, ты тоже не исключение, – всё же сказала она, – Не старайтесь, Крох, я сама сделаю портал. Она развела руки и в стене появился провал. – Спасибо, – успокоившись, кивнула я, – Не знаю, наверное, я не найду родителей и Эльту, от меня удача давно отвернулась, но я попытаюсь. Женщина обняла и поцеловала меня в лоб. – Если мой сын успокоиться, то ты одолжишь нам своих солдат и лошадей? – попросила она, – Нам действительно понадобиться твоя помощь. Я вздохнула. Что я творю? Ругаюсь с ними. А ведь они не виноваты. В такой ситуации мы должны быть одной большой командой, а не наоборот. – Через несколько часов приходите и мы отправимся в путь вместе, – решила я, – Если, конечно, ваше чадо угомониться. Просто, если он будет хотеть меня убить, это очень осложнит наши поиски. А Демон бушевал. Он уже не рвался ко мне. Наоборот начал крушить стулья. О, кого – то мне это напоминает. – Он успокоиться, – Зарина слегка улыбнулась, – Мы обязательно их найдём. Я кивнула. – Переноситесь сразу на площадь. – сказала я, – Думаю, я успею всё подготовить. Взяв Кроха под ручку, мы исчезли в портале. *** Уже битый час я роюсь в картах. – Маша, ты уверена, что ты слышала именно «пустыня Лиа»? – в кой – то раз спросил меня Венир. – Да, – буркнула я, разворачивая очередную карту, – Да где же она?! Я была уверена, что я видела где – то упоминания об этой пустыне! А Венир говорил, что это легенда, обросшая сказками. Очередной раз натолкнулась на книгу. Устало начала её листать. Может, мне показалось? Но вот из книжки что – то выпало. Какая – то свёрнутая...ткань? Осторожно раскрыла её и восторженно пискнула, вскакивая на ноги. – Я же говорю, что я видела эту пустыню на карте! – раскладывая ветхую ткань прямо на столе, оповестила я своего друга, – Вот она! Серый овал – это и есть Лиа. Вот наше государство, государство Демонов (ещё не империя). Но нас разделяло...море? И какой – то лес. Интересно, а обойти это можно? – Венир, а другого пути нет? – слегка нервно спросила я, – Море, джунгли и это ещё не все. Да нам несколько дней туда тащиться! Нужно быстрее! Иначе...только не думай о плохом. – Этой карте уже очень много лет, – разглядывая мою находку, произнёс задумчиво советник, – Маш, я бы не стал ей доверять. Я расстроенно нахмурилась и скрестила руки на груди. И что? Я не знаю другого пути. – В принципе она создана, согласно всем мифам и легендам, – трогая края карты, пробормотал мужчина, – Но это лишь истории. Ей верить нельзя. – А что же мне тогда делать? – вскинула я глаза на друга, – Я даже не знаю куда конкретно мне идти. Было трудно. У меня были солдаты и было оружие, но знаниями я не обладала. – Буду спрашивать по дороге, – решила я, осторожно сворачивая свою спасительницу, – Ты, кстати, никуда не едешь. Венир тут же удивлённо уставился на меня. – Почему? – тут же осведомился он. – Ты остаёшься за старшего, – хлопнула я его по плечу, засовывая ткань во внутренний карман. – Но...но ты ведь не можешь поехать одна! – тут же возмутился он, – Твой отец никогда мне не простит того, что я отправил тебя одну на край света, ещё и с Демонами! – Они меня не тронут, там их магия не действует, – тут же ответила я, – У нас общая цель, пока мы её не достигнем боя не будет. – А дальше? – тут же спросил он, – Когда вы найдёте родителей, а они найдут Эльту. Тогда что? Алексэру ничего не помешает убить вас всех. Он был прав. И я знала, что риск очень велик. Но также я знала, что без них мне не справиться. Мне будет хоть какая – то помощь! А потом...что будет, то будет. – Венир, я всё сказала, – решила я побыть суровой правительницей, – Ты остаёшься за старшего. Мужчина растерялся от моего тона, но взяв себя в руки тут же пошёл за мной. Я спустилась вниз, где была полная суматоха. Я всех перепугала своими воплями. Лучшие люди, лучшие лошади, лучшее оружие. Все бегали туда – сюда. Кто – то заготавливал припасы, кто – то собирал одежду, ну, а кто – то ходил и раздавал указание. Последним была я. – Моя королева, мои солдаты тоже готовы, – ко мне подскочил Крох, – Когда мы выдвигаемся? О, какой быстрый. – Нет, вы остаётесь в Билтоне, – тут же мотнула я головой, продолжая свой путь на улицу. – Но почему? Я хочу помочь, тем более мои солдаты намного выносливей обычных людей, – тут же сказал он, продолжая идти рядом со мной. – Ты и твои солдаты питаетесь кровью, Крох, – кивнула я через плечо, – Скорее всего мы поплывём через море. Если мы будем голодать, то вы вряд ли сможете удержаться и не попробовать нас, поэтому... – Маша, мы все на животной крови! – тут же перебил он меня, – И питаемся мы раз в несколько дней, поэтому ты не должна беспокоиться на этот счёт! Я даже не сразу заметила, что он начал мне тыкать. Просто остановилась. – Ты понимаешь, что нам нужно добраться туда живыми и невредимыми? – подняла я бровь, – Если твои солдаты сорвутся? Путешествие очень долгое и опасное, ты сможешь контролировать себя и своих подчинённых? Я говорила предельно искренне. Была, как никогда серьёзна. Я чувствовала всю ответственность за себя и своих людей. Крох замолчал, пытаясь обдумать всё. Ну, вот куда мы возьмём животных? Они ими питаются. Нам себя бы туда дотащить. – Оставайтесь тут, – чуть тише произнесла я, – Охраняйте Билтон и защищайте Пуэр. Я вновь возобновила движение. – Мария, возьмите хотя бы меня, – бросил он мне в спину, – Я стою десятерых воинов. Вот же неугомонный. – Собирайтесь, мы скоро выдвигаемся, – сказала я ему и пошла дальше. На лице уже стояли собранные кони. Солдаты крепили к сёдлам мешки и старались делать всё быстро, поэтому у многих всё валилось из рук. Боже, как я – то на лошади поеду? Ни разу к ней даже близко не подходила. Кошмар. Буквально в эту же секунду откуда сверху раздался полу вой полу рык и на нас всех опустился мрак. Я задрала голову и в первый момент у меня появилось желания завизжать и дать дёру. Но потом память услужливо подкинула мне воспоминания, и я осталась на месте. Лошади занервничали. – Освободить площадку! – крикнула я, – Быстро! Солдаты начали уводить лошадей и сами убегать. Земля слегка вздрогнула, когда на площадь приземлилась дюжина драконов. – Королева Мария, – Мурен склонил голову, – Рад видеть вас в здравии. Я тут же подскочила к нему. – Привет! – радостно воскликнула я и погладила его по лапе, – Какими судьбами?! Я была действительно рада его видеть. – До меня дошли слухи, что королева Пуэра вернулась, – проговорил он своим низким голосом, – Решил лично поздравить вас. – Спасибо, – искренне улыбнулась я и слегка нахмурилась, – Только...мы скоро уходим. Он вопросительно на меня посмотрел. Пришлось рассказать ему всё вкратце. – Пустыня Лиа? Страшное место, – изрёк дракон, выслушав мои излияния, – Вы уверены, королева, что хотите отправиться туда? Ещё и с Демонами? – У меня нет выбора, Мурен, – я разочарованно покачала головой, – Я в конце концов девушка и в руках меча не удержу, поэтому Демоны мне очень помогут. – Они же изворотливы, как змеи, – сказал он, – Быть может, вам стоит отправиться на поиски одной? Если честно, я брала Демонов не только потому, что я не умею сражаться. Мне было по – детскому страшно. Это же очень далеко! Я не знаю куда мне конкретно идти, а тут ещё и одной топать! Солдаты не в счёт! Алексэр по крайней мере мой старый знакомый. Будет хотя бы морально спокойней. – Не стоит вносить смуту в её голову, она приняла верное решение, – откуда не возьмись раздался голос Ласло, – Приветствую тебя, Мурен. Я обернулась и увидела великолепную четвёрку. Зарина шла под руку с Ласло, Кирилл шагал рядом с ними, а вот Алексэр двигался на небольшом расстоянии. На меня он упорно не смотрел, предпочитая рассматривать всё вокруг. – Всё почти готово, – тут же отозвалась я, – Мурен, я хотела тебе кое – что показать. Тут же достала карту и развернула её. – Я нашла её в старой книге и там есть упоминание о пустыне Лиа, – я показала её дракону, – Но Венир говорит, что это ложная карта. Дракон внимательно рассмотрел её. – Я несколько раз за всю свою долгую жизнь был у Кровавого моря, – задумчиво произнёс Мурен, – Лично пустыню Лиа не видел, но слышал, что она находится где – то за этим морем. Ага, значит карта всё же правдивая. Хоть что – то. – Ну, что, кто скажет мне как долго идти до моря? – поинтересовалась я у всех присутствующих. Кровавое море. Даже не хочу знать почему его так называют. – Четыре дня на лошадях, – тут же ответил Кирилл. Четыре дня?!! Видимо выражение моего лица выдало мои чувства с головой. В седле?! Да я с ума сойду! Я не знаю, как на неё залезать – то правильно! Вот попала. – Быть может твои друзья согласятся подбросить нас? – подал голос Алексэр. Тут же посмотрела на Драконов. Вообще это был выход. – Мурен? – я заискивающе посмотрела на него, – Ты нам не поможешь? Он внимательно осмотрел всю нашу честную компанию. – У нас только три дракона способны долететь до Кровавого моря, включая меня, – отозвался он, – Остальные не долетят – слишком далеко, тем более там всегда очень сильные воздушные потоки. Я глупо хлопала глазами. То есть как? А моя армия? А мои лошади?!! – Если мы сядем по двое, вы возьмёте только нас? – поинтересовался Ласло. – Мария? – вместо ответа, дракон посмотрел на меня. Ага, видимо кто – то в обидках. – Мурен, возьмёшь шестерых? – я даже ручки в умоляющем жесте сложила, – Ну, и кое – какие вещи, а? – Для вас всё, что угодно, – он даже голову склонил. Я в ладоши хлопнула от радости. Мы быстро доберёмся до моря! Кстати, все были с сумками или рюкзаками, причём при полной боевой готовности. Мечи у всех, даже у Зарины, ножи на поясах, высокие сапоги, плотная одежда. Тут меня озарило. На черта мне серебряные латы?! Там же магии нет! Чёрт, надо быстро переодеться и собрать сумку. – Распределяйтесь, а я сейчас, – тут же обратилась я к Ласло. Тут же понеслась к дворцу. Причём очень быстро. Дура, указывала кому и что делать, а сама ничего не собрала! Залетела на первый этаж. – Маш! – меня остановил окрик Венира, – Возьми сумку! Я тут же затормозила и обернулась. У советника в руках был небольшой рюкзак. – А что там? – тут же крикнула я, чтобы не спускаться с лестницы, на которую уже успела заскочить. – Золото, несколько книг и пара ножей, – тут же ответил он. – Я переоденусь и спущусь! – махнула я и понеслась дальше. В своей комнате пришлось устраивать бардак. Разворотила шкаф и начала стаскивать с себя дурацкие латы и форму. Кое – как избавилась от всего этого и начала искать подходящую одежду. У меня её оказалось очень много, а я как – то раньше и не замечала. Натянула плотные кожаные штаны, носки одела тёплые, а сверху чёрные сапоги до колена. Влезла в чёрную рубашку. Сверху надела кожаную куртку, которую мне прислали гномы. Отец её мне в комнате оставил. Тёмно – серая, с меховой отделкой. Причём очень тёплая и лёгкая. Нашла сумку и начала напихивать её вещами. Туда же сунула свою зубную щётку, расчёску и прочую женскую фигню. Даже запасные сапоги запихала туда. Так, вроде всё. Спускаясь вниз, обнаружила Венира сидящего на лестнице. Видимо всё – таки долго я собиралась. – Венир? – окликнула я его. Он тут же встал. – Вы отлично выглядите, – перешёл он на деловой тон и протянул мне сумку. – Не обижайся на меня, ты должен остаться, – засовывая маленькую сумку в большую, – Если что, государство на тебе. Он тут же округлил глаза. – Не говори так, – тут же попросил он меня, – Если вы не вернётесь... – Ты будешь королём и очень хорошим, – закончила я за него, – А я умру за то, что для меня дорого. Управляй, уважай и упорствуй! Он всё же подошёл ко мне и крепко обнял. – Пусть тебя хранят Боги, – он поцеловал меня в лоб, – Я буду молиться за тебя и твоих родителей. – Не надо, просто живи и правь, – я вздохнула и закинула большую сумку на плечо, – Ну, не провожай и...распусти солдат, а то они уже готовы. – Так вы их не берёте? – удивился он. – Венир, лучше не спрашивай, – буркнула я, направляясь к выходу, – Прощай! Он не ответил, просто пошёл за мной. На площади остались три самых крупных дракона, мои попутчики и солдаты, которые стояли и ожидали моего приказа. – Теперь служите Вениру! – громко сообщила я им. Гордо прошла мимо них и ещё раз убедилась в том, что судьба меня не очень любит. Ласло сидел с Зариной, Кирилл с Крохом, а бывший муж спокойно стоял около Мурена. Ага, нашлась и мне пара. Просто замечательно. – Вы готовы? – спросил Мурен. – Лететь долго? – уточнила я, забираясь на шею дракона и, ставя перед собой сумку, – А то я что – то высоты бояться начала... – Надеюсь, тебя тошнить не будет, – прокомментировал Алексэр, устраиваясь позади меня. Он, кстати, вообще, кажется обиделся на меня. В глаза не смотрит, отворачивается постоянно. Какие мы обидчивые, однако! – Держитесь, – услышала я. Вовремя же я успела ухватиться за шею драконью, иначе полетела бы, как ласточка. Резко начали набирать высоту. Не удержалась и начала тихо попискивать, поскольку желудок прилип к позвоночнику вместе с остальными органами и у меня чуть щёки, как парашюты не раскрылись! Когда высота более или менее выровнялась я наконец – то открыла глаза. Не так красиво, как все говорят. Бледно – серые облака, иногда бок пригревало солнышко, но чаще всего холодные ветра обдували нас со всех сторон. Огромные кожаные крылья выглядели устрашающе мощно. Великолепие во всей красе. Мурен держался ровно, но иногда нас потряхивало. Несколько раз, когда мы входили в новый воздушный поток, муженёк прижимался ко мне рукой или телом, но сразу же отсаживался. Я ничего плохого не думала, просто шея – то у дракона изогнута, вот Демон и скатывался ко мне постоянно. Если бы он остался, то я бы точно была расплющена, поскольку нас бы прижимало постоянно, а мужчина в конце концов весит больше меня. Летели мы долго. Я не спала, просто держалась крепко за сумку и за шею. Было как – то свободно. Рядом Демон, а у меня нет странного, неприятного чувства клетки. Никто не указывает, что делать и как поступать. Делаю, что хочу. Банальной самостоятельности мне не хватало. Вроде жила с мамой, но оков не ощущалось, а вот пожив с Демоном совсем чуть – чуть поняла, что такое свобода. Честно признаться, если бы отец сам выдал меня замуж за Алексэра, то скорее всего я бы влюбилась в него. Воля отца священна, да и плохого он не посоветует. Была бы против, были бы истерики, но я бы знала, что кроме мужа ближе у меня никого не было. Старалась бы дружить с ним и стараться жить в мире. Была бы воспитана по местным порядкам, давно бы уже с ребёнком маленьким на руках сидела, а второй на подходе был бы. И ничего, смирилась бы. А тут другой случай. Воспитана моя душенька в свободе. Привыкла, что с моим мнением считаются, меня уважают за хорошие поступки, а не делают вид, что так и должно быть, никто пренебрежительно не относился только потому, что я женщина. В этом мы разные. Им нужны покорные, тихие, красивые девочки, а не я. Привлекательной себя считать давно перестала. От чего даже предположить не могу. Просто, когда со мной общаются мужчины на отвлечённые темы, мне всегда кажется, что им что – то нужно от меня. Что всё делается ради наживы. Видимо после скорого развода моя самооценка упала. Хотя скорее всего это не поэтому. Просто...мне нужен отдых. От всех этих Демонов, мужиков, проблем и прочих поднимателей давления. И вот я увидела море! Моему скептицизму не бы предела. Оно было бордового, почти чёрного цвета. Волн почти не было и у меня появились подозрительные мысли. Значит, Кровавым его назвали не просто так. Наконец – то мы начали снижаться. Я успела заметить множество кораблей на берегу, множество домов различной величины, а также церковь. Видимо тут обосновался какой – то городок. Но мы сели на поляне в лесу. Приземление было мягким. Стекала я с дракона, как желе. Ноги совсем одеревенели, отказывались сгибаться и держать хозяйку на ногах. – Давно я так не путешествовал, – разминая спину и руки, пропыхтел Ласло, помогая слезть Зарине, – Спасибо за прогулку, Мурен. – Королева Мария, дальше мы лететь не можем, – проигнорировал он старшего Демона, – Над морем погода нестабильна, и я боюсь, что мы можем упасть. Я бы искренне хотел вам помочь... – Спасибо тебе за всё, – я улыбнулась и перебросила сумку через плечо, – Не знаю увидимся мы с тобой или нет, поэтому прощай, Мурен. – Вы намного сильнее, чем думаете, – склонил он голову, – Путь ваш тернист, но судьба к вам благосклонна. Я просто молча кивнула, чуть поджав губы. Он издал какой – то рык и они практически синхронно взлетели. Взмыв в воздух, они устремились обратно. Не удержалась и несколько раз присела. Попа даже затекла, а про ноги и спину я молчу. – Теперь нужно найти корабль и отправляться к Диким лесам, – привлекая к себе внимание, сообщил Алексэр, потирая шею. – Может лучше обойти их? – тут же вскинулся Ласло, – О Диких лесах ходят нелицеприятные слухи. – А ещё говорят, что женщины не должны управлять государством, но как видишь, – он криво ухмыльнулся и пожал плечами. Я тут же вздохнула и закатила глаза. Такой намёк железобетонный. Чтобы всем, даже недалёким было понятно на кого он намекает. – Я хотя бы не умирала ни разу, – всё же буркнула я себе под нос. – Маш, – Кирилл решил разрядить накаливающуюся обстановку и подошёл ко мне, – Давай я понесу твою сумку. – Не стоит, – тут же покрепче ухватилась я за ремень, – Пойдёмте к морю. Демон, который самый наглый, глядя на меня лишь фыркнул и никого не спрашивая затопал куда – то в сторону. Прикинула и пошла следом. Ну, если он правильно идёт, так что я специально в противоположную сторону должна идти? За нами потянулись и остальные. Сумка была слегка тяжеловата. Но я тащила её с видом, будто там не больше двух килограммов. Мы обошли густые заросли и вышли на грунтовую дорогу. Тут был спуск и отсюда хорошо было видно это бескрайнее море. Очень завораживает. – А почему оно красное? – тихо спросила я у Зарины и Ласло, которые шли рядом со мной. – Из-за красных водорослей, – тут же ответила женщина, – Их в море огромное множество, но на большой глубине вода почти чёрная и дна не видно, как бы глубоко ты не нырнула. Да я плаваю – то плохо. На спине могу долго на плаву продержаться, а так...по – собачьи и то плоховато. Да мне и учиться – то негде было. – Она пригодна для питья? – на всякий случай спросила я. – Нет, там находятся вредные вещества, которые вызывают лёгкие галлюцинации и тошноту, – осведомил меня Ласло, – Но, если всё – таки сделаешь пару глотков ничего не случится, только привкус странноватый. Последующие приёмы уже вызовут серьёзные проблемы. Да я в принципе не собиралась её пить. Но за совет благодарна. Выйдя к местным тут же попали под пристальное внимание. Все на нас косились и шептались, когда мы проходили мимо. Видимо не часто сюда гости захаживают. Причём все люди были одеты по – простому: брюки или длинные юбки, а сверху рубахи. Видимо вблизи моря тепло, вот они и ходят во всём открытом и лёгком. Корабли были огромными. Деревянные или оббитые листами металла. Огромные паруса самых разных цветов привлекали моё внимание. На палубах никого не было, видимо моряки отдыхают в местных барах. А ещё этот запах рыбы. Не всегда свежей. Прямо будоражил мою тушку! Я загорелась желанием побыстрее смыться отсюда. – Может, зайдём в какой – нибудь кабак? – предложила я. – Праздновать рановато, – тут же отозвался Алексэр, – Но ты можешь остаться тут. Думаю, приживёшься. А вот это было через чур! Да я моряков искать собралась, чтобы на корабль к ним напроситься! Идиот! – Маша, – Зарина мгновенно взяла меня под ручку, – Пойдём на рынок возьмём кое – что для нашей поездки. Злая, и хотевшая начать ругань я, умолкла с открытым ртом. – Мы вас найдём! – крикнула она слегка удивлённым парням и уволокла меня куда – то в сторону. Мы свернули на улочку. – Что? Какой рынок? – не поняла я, пытаясь не уронить тяжёлую сумку. – Слушай, не обращай на него внимание, хорошо? – она тут же взяла меня за плечи и посмотрела в глаза, – Не стоит ругаться и враждовать. У нас очень долгий путь, поэтому вам лучше не контактировать. – Но это он начинает, – развела я руками, – Я ведь его не трогаю! – Маш, ты девушка и ты мудрее его, – она чуть приподняла брови, – Твои слова очень задели его. Он часто медитирует, пытаясь вернуть себе свои воспоминания, а твои высказывания очень ранят его. Я выпучила глаза и засмеялась. – Что?! Ранят? Да этого бегемота толстокожего... – Не верь глазам, – покачала женщина головой, – Он хоть и плохо тебя помнит, но между вами что – то есть и я боюсь, что эта связь, которую не порушила даже его смерть. Я тут же пождала губы. То есть я должна терпеть? Сволочной его характер? Почему?! – Зарина, извини, что я реагирую на его провокации, – всё же перешагнула я через себя, – Я привыкла всегда отстаивать своё мнение и защищать себя. А его нападки беспочвенны и мне это неприятно. Я не обещаю, что буду полностью его игнорировать, но я буду стараться свести наше общение к минимуму. Она благодарно заглянула в мои глаза. – Пойдём всё – таки на рынок сходим и прикупим кое – что, – поволокла она меня куда – то вглубь. Через четверть часа моя сумка заметно потяжелела. Мы с бывшей свекровью набрали лекарств, продовольствия, немного одежды и еды. Наших нашли всё на той же пристани, только там было несколько шумно. Алексэр и Ласло видимо торговались с низким, сухопарым мужчиной, который был очень загорелым. При нашем появлении ничего не изменилось, все так же спорили и что – то доказывали друг другу. – Что происходит? – дёрнув за рукав Кроха, поинтересовалась я. – Демоны спорят с капитаном каким маршрутом лучше плыть, – тут же отозвался он, – Капитан говорит, что нужно делать крюк, поскольку если мы поплывём напрямую, то можем попасть в серьёзный водоворот или сесть на мель, ведь недавно тут было землетрясение. И в чём спор? – Конечно, лучше сделать крюк, раз имеются такие опасения, – тут же выдвинула я свои предположения. – Мы потеряем два дня, – пояснил вампир, – Тем более это стоить будет дороже. Скорее всего он просто цену набивает и всё. Два дня – это много. – Давайте найдём другого капитана, – тут же изрекла я, – Раз этот не хочет. – Другие отказались плыть до Дикого леса, максимум до Сивиоля, а оттуда пешком почти неделю идти, – вздохнул он. Мужики! Лишь бы поспорить! – Ой, мы согласны! – крикнула я, мгновенно оказавшись в центре внимания, – Поплыли, а? Раззадоренные Демоны синхронно подняли брови, мол, да неужели? А вот пират тут же нахмурился. – Девушка? Вы хотите плыть с девушкой? – тут же спросил он, – Тогда плывём напрямик. Удивилась и я тоже. – Нас двое, – подтаскивая Зарину к себе поближе, отозвалась я, – То есть шестеро. Цепкие чёрные глаза окинули нас взглядом. – Три золотых, – выдал он, – И отправляемся на восходе. То есть завтра? – Четыре и мы отправляемся прямо сейчас, – взялась я торговать, – Соглашайтесь, предложение действует только сегодня. Почему он согласился, когда узнал, что еду я? Что – то связано с пиратскими легендами? Наоборот же девушка на корабле к несчастью, разве нет? Его взгляд забегал. – Не лезь, – очухался Демон младший, – А то поплывёшь в бочке. Я прищурилась и руки на груди скрестила. Не буду из вредности ничего ему отвечать. – Так, что, Дитор, плывём прямо? – тут же начал он гнуть свою, – Или мы прощаемся? Капитан вообще был очень занимательным кадром. Всё его правое ухо было в мелких колечках, на лбу красная повязка, белая рубаха, тёмные шаровары. Такой прям...пират! Я была его роста. Остальная команда была очень разношёрстной. Громилы, коротышки и обычные ребята. Но всех их объединял загар. Все были смуглыми и от нас очень сильно отличались. – Пёс с вами, прошу на мой корабль! – и он двинулся вдоль пришвартованных судов. Мы все потянулись за ним. Со мной рядом шла Зарина, но это не остановило наглого Демона. – Ещё раз влезешь не в своё дело..., – зарычал он, схватив меня за руку. – Товарищ Дитор, подождите! – проигнорировав Алексэра, я вырвалась их его руку и побежала к капитану. В общем я заводила новые знакомства. Разговорилась с ним и он мне понравился. Оказывается, что девушки на кораблях к деньгам! Причём к огромным! Он рассказал мне несколько историй, когда благодаря девушкам пираты находили сокровища. Оказывается, женская брезгливость, доброта и интуиция всегда играли на руку мореходам. Девушки лучше мужчин замечают мелкие детали, к тому же мы выносливые. Он был так рад знакомству со мной, что начал, кажется, флиртовать со мной. Я хохотала над его попытками описать красивыми словами мои волосы и глаза, но у него это не получалось. Но он старался. Мы подошли к судну с...красными парусами!!! Как в сказке! Асоль! Я Асоль!!! Тёмно – коричневое дерево выглядело благородно и у меня – таки отвалилась челюсть. Это невероятно. Узкий и не внушающий доверия мостик был единственным путём, который соединял сушу и корабль. А внизу – то вода. И никаких лестниц, то есть если я упаду, то меня оттуда никто не вытащит. – Мария, – капитан предложил мне первой взойти на борт. Я сглотнула. Чего – то перехотела я идти. – Ой, нет – нет, что вы? – попыталась я отмазаться, пятясь назад, – Крох! Иди вперёд, ты же...ну ты...иди в общем! У всех на лицах застыл вопрос. Вампир всё же подошёл ко мне. – Если девушка ступит на палубу самая первая перед путешествием, то удача обязательно будет нам благоволить, – отозвался Крох, не понимая, – Давайте я понесу вашу сумку. Он взял у меня из рук сумку, уступая дорогу. Сжала кулачки. Надо просто пройти! – Спасибо, – процедила я сквозь зубы, – Ты очень любезен. Выдохнув, сделала первый шаг. Мостик пошатался и я мгновенно убрала ногу. – Неужели кто – то испугался? – раздался насмешливый голос Алексэра, – Наша стальная леди дала трещину. Я прикрыла глаза. Терпение. Вздохнула. – Давайте я вам помогу! – Дитор тут же ухватил меня за руки и поволок к мосту. Я упёрлась ногами в парапет и выпучила глаза. Не пойду!!! – Зарина? – позвала я её в панике, – Вы же женщина, может быть вы... Ага. Зарину понесли. На руках. Ласло взошёл на мостик вместе с женой. Он шёл ровно и даже не качался. Не пойду! Там глубоко! И вода красная! А вдруг я утону?!! Остальная команда тоже пошла по мостику с моей лёгкой руки. Все начали распределяться по кораблю. Остался Крох, Кирилл, я и Демон. – Маша, идите сюда, – вампир бросил сумки и попытался поднять меня на руки. Ага! Я никому не доверяю! Не хочу я по нему идти! Вот убейте! Он же узкий! Никаких тебе верёвок не натянуто, ничего! – Я сама! – взбрыкнула я своими длинными ногами. Подошла вновь к мостику. И как говорят не смотреть вниз?!! Идти – то на ощупь что ли?! Так, надо просто спокойно сделать несколько шагов и я уже буду на корабле со всеми! – Маша, не бойся, – Зарина помахала мне рукой. Если бы меня на руках муж любимый понёс, то я бы тоже так радовалась. – Спасибо за совет, – буркнула я себе под нос, вновь ставя ногу на мостик. – Тут еще хищные рыбы водятся? – спокойно спросил Демон. Я замерла. Хищные? Обернулась. Они втроём стояли и смотрели на меня. А чего они стоят – то? – Я последняя буду, – тут же решила я, обходя троих архаровцев, – Кирилл, иди ты. Парень покосился на меня через плечо. – Понести тебя? – спросил он, с жалостью разглядывая меня. Он всё – таки добрый. Гулящий, но заботливый. Состроив жалостливую мордочку, потянула к нему руки. Кирилл с лёгкостью поднял меня на руки и пошёл на мостик. Я прижалась к нему сильно – сильно. – Маш, ты меня задушишь, – пропыхтел он, – И я ничего не вижу. Пришлось поумерить свой пыл. Первые несколько шагов были сделаны спокойно и ровно. Но вот я почувствовала, что на зашатало. Господи, только не это!!! – Алексэр, прекрати!!! – возмущённо крикнула Зарина, – Они же сейчас упадут!